— Хм…

— Лекс, ты совсем обалдел?

Мужчина молчал, а потом неожиданно резко приблизился и распахнул одеяло.

— Эй, что ты делаешь? — возмущенно пискнула я, наблюдая, как друг стягивает с меня спецовку.

— Тебе лучше раздеться. Одежду высушим и дальше двинем.

— Куда?

— К Темычу на квартиру. У него там целый арсенал припрятан. А еще есть запасы еды и воды и куча других полезных вещей. Димка весь дом в склад превратил, так что затаримся как следует и…

— Дай догадаюсь. Поедем в гарнизон, да?

— Вообще-то, нет. Я собирался проникнуть на территорию бизнес-центра, чтобы найти твою чертову папку и заодно познакомиться с великим ученым, что создал всю эту хрень!

— Так, значит, мы с тобой все-таки сделаем это!

— Не мы, а я. Ты будешь только мешать. Я сам незаметно проберусь, а тебя прошу лишь об одном: сиди смирно в укрытии и не пытайся мне помогать!

— Ты спятил?

— Нет, я чувствую, что смогу! Я стал другим, понимаешь? Я пока до конца не понимаю, что со мной произошло, но знаю: теперь я могу бороться на равных с этими тварями!

— Но мы же не знаем, где засел урод, создавший вирус!

— Это не совсем так. Помнишь, я рассказывал о квадрокоптерах? Так вот, один из них много чего отснять успел. Мы просмотрим записи, оценим обстановку. А там, на месте, я разберусь, что делать. Главное, понять, с какой стороны лучше всего нанести удар. Опять-таки подробнее изучить местность. В конце концов, побеждает не тот, кто сильнее, а тот, у кого есть информация. И у нас она имеется!

Я так заслушалась мужчину, что сама не заметила, как оказалась в нижнем белье. Осознав это, я засмущалась и сильнее закуталась в одеяло. Лекс, увидев мои неуклюжие попытки прикрыться, замер, а потом, тяжело cглотнув, сказал:

— Все снимай, а то простынешь. И не бойся, приставать не стану!

— Что, слишком тощая для тебя? Ну да, конечно! Мне же далеко до силиконовых прелестей Моник! — почему-то обиделась я.

— Жень, ты в своем уме? Что ты несешь?

— Да ничего. Просто признайся: ее ты бы с удовольствием сейчас рассматривал. Ну или Олесю! А у меня и смотреть-то не на что, да?

— Нет! И хватит об этом! А то наслушалась всякой хрени в гарнизоне… И вообще, я тебя сейчас не трогаю только потому, что ты еще слишком слаба и запросто можешь кони двинуть под моим натиском, а некрофилией я пока еще не страдаю.

Мужчина замолчал и недовольно запыхтел, а до меня потихоньку начал доходить смысл его слов. Получалось, Лекс все-таки видел во мне не только боевого товарища. Эта мысль почему-то сразу согрела меня. А вот друг, кажется, был недоволен. Он строго посмотрел на меня и грозно выдал:

— Жень, вот что с тобой в последнее время происходит? Ты виагры, что ль, вместо антибиотиков наелась? Сначала Славика глазами пожирала. Я боялся, что еще чуть-чуть, и вообще на него как голодная кошка набросишься! Теперь ко мне со странными намеками лезешь. Нет, надо запретить тебе общаться с Моней! А то ее дурь, похоже, заразна!

— Лекс, все не так! Я вовсе не то имела в виду! — начала оправдываться я, но друг уже не слушал. Хмыкнув, Лекс направился к двери.

— Стой, ты куда? — растерянно окрикнула я мужчину.

Лекс замер, словно что-то обдумывая, а потом вдруг выдал:

— Прогуляться. Заодно и машину сюда подгоню. Завтра рано утром к Темычу на квартиру отправимся.

— Ты с ума сошел? На улице уже смеркается! А Темыч говорил, что во тьме они чувствуют себя как дома. По улицам носятся, уничтожая все живое! К тому же ты сам вымок до нитки! Заболеешь еще, а лечить тебя мне придется. Так что не делай глупостей! Завтра найдем машину.

— Нет, Жень. Пойду сейчас. А ты не волнуйся: я не заболею.

— Откуда ты знаешь? Вдруг монстры тоже болеют!

Лекс неодобрительно посмотрел на меня, а я ойкнула, поняв, что сказала явно что-то не то.

— Прости, я совсем не то имела в виду! — пискнула я и поежилась.

— Нет, Жень, ты все правильно сказала. Я стал другим. И сожру тебя, если срочно не выйду на улицу. И не переживай. Теперь пусть эти твари боятся!

Друг усмехнулся и вышел. Спустя несколько секунд за дверью послышался шорох. Я осторожно двинулась к ней и попыталась открыть, но та не поддалась. Лекс загородил ее чем-то снаружи.

— Блин, Лекс! Засранец! — вырвалось у меня, и я тут же побежала к окнам.

На улице стало совсем темно. Я пристально вглядывалась во тьму, пытаясь хоть что-то разобрать. Небо заволокли тучи, скрывая луну и звезды, но во мраке я смогла разглядеть, как на дорожках стали появляться черные силуэты. Они, как тени, вылезали из углов, из-под днищ машин, из домов и магазинов. С каждой минутой их становилось все больше.

Монстры неспешно наворачивали круги вокруг нашего дома, как будто чувствовали: здесь есть кто-то живой. Несколько тварей задрали головы вверх и застыли в такой позе, вперив жуткие мертвые глаза в небо.

Я в ужасе отшатнулась. Мне стало очень страшно. Еще и Лекс куда-то слинял. Укутавшись в одеяло, я укрылась в одной из комнат, окна которой были заколочены деревянными досками. Видимо, здесь долгое время кто-то жил. Но что стало с хозяевами? Об этом я решила не думать. И так кошки скребли на душе.

На всякий случай тщательно обыскав помещение, я прикрыла дверь и для верности еще подперла ее тумбой, а после свернулась клубочком на кровати. Сон не шел ко мне. Я боялась. Лекс где-то бродил, но шума на улице слышно не было, и монстры не выли своими жуткими голосами, значит, друг им так и не попался.

“Лекс, гад такой! Ну и куда ты намылился на ночь глядя?” — нервно думала я, то и дело прислушиваясь к каждому шороху. Часы тянулись мучительно медленно, а я так и не смогла сомкнуть глаз. Вот уже солнце показалось над горизонтом, а Лекса все не было. Не выдержав томительного ожидания, я вышла из комнаты и снова подошла к окну, не забитому досками.

С первыми лучами монстры стали разбредаться кто куда. Некоторые из них падали на асфальт и, не торопясь, заползали под машины. Кто-то поковылял к отдаленным